Modélisation intégrée des transferts d’azote dans les aquifères et les rivières : application au bassin du Grand-Morin

Ce travail réalise une synthèse des connaissances du programme de recherche PIREN Seine concernant la problématique de l’azote sur le bassin du Grand Morin (1200 km²). A cet effet, la plate-forme de modélisation CAWAQS (CAtchment WAter Quality Simulator) a été construite. CAWAQS simule la qualité de l’eau des différents compartiments d’un bassin versant : sols, aquifères, cours d’eau. Il a été construit à partir des modèles STICS, NEWSAM et ProSe.

L’utilisation conjointe de techniques géostatistiques (logiciel Isatis®) et de CAWAQS a permis de dresser un état de la contamination en nitrate des aquifères sur la période 1977-1996.

La confrontation des concentrations de nitrate simulées en rivière avec des observations à haute fréquence sur la période 1991-1996 permet l’estimation des capacités dénitrifiantes. On estime sur la période 1991-1996, que les nitrates infiltrés à la base de la zone racinaire (4 000 tN.an^-1) sont exportés vers l’aval par le réseau hydrographique (41 %), stockés dans les aquifères (39%) et éliminés par dénitrification (20 %) dans les zones humides, les nappes alluviales, la zone hyporhéique, et par les processus benthiques en rivière.

Des campagnes de terrain et des simulations numériques ont aussi été réalisées à l’aval du Grand Morin afin de prendre en compte les processus dominants dans la transformation des polluants pour les cours d’eau à faible profondeur. Les résultats obtenus suggèrent l’existence d’une forte élimination de l’azote ammoniacal par nitrification-dénitrification dans les compartiments benthiques. Pour l’ensemble du Grand Morin, la quantité d’azote éliminée par ce processus a été estimée à 140 tN.an^-1.